예수님을 만나기 전 사도 바울은 종교적 열심으로 사는 사람이었습니다.

“나는 유대인으로 길리기아 다소에서 났고 이 성에서 자라 가말리엘의 문하에서 우리 조상들의 율법의 엄한 교훈을 받았고 오늘 너희 모든 사람처럼 하나님께 대하여 열심이 있는 자라”(행22:3)

“나는 팔일 만에 할례를 받고 이스라엘 족속이요 베냐민 지파요 히브리인 중의 히브리인이요 율법으로는 바리새인이요 열심으로는 교회를 박해하고 율법의 의로는 흠이 없는 자라”(빌3:5-6)

“내가 이전에 유대교에 있을 때에 행한 일을 너희가 들었거니와 하나님의 교회를 심히 박해하여 멸하고 내가 내 동족 중 여러 연갑자보다 유대교를 지나치게 믿어 내 조상의 전통에 대하여 더욱 열심이 있었으나”(갈1:13-14)

열심은 바울의 얼굴을 성난 얼굴이 되게 했고, 그의 인생을 피곤하게 만들었습니다. 열심은 ‘내가 하는 최선’입니다. 그러나 사도 바울은 다메섹 도상에서 예수님을 만난 이후 ‘주님 안에 최선’을 다하는 인생으로 새롭게 바뀌었습니다. 그리고 하나님 안에서 위대한 감동의 드라마를 만들었습니다.

“내게 능력 주시는 자 안에서 내가 모든 것을 할 수 있느니라” _빌4:13