무엇을 따르고 있는가?

미국 빌 클린턴 대통령 시절 노동부 장관을 지낸 로버트 라이시는 다트머스 대학을 수석 졸업하고 옥스퍼드에서 정치학과 경제학을 전공한 후 예일 법대에서 박사 학위를 받은 사람입니다. 오랜 친구 클린턴이 대통령에 당선되자 경제정책 인수팀을 이끌었고 새 행정부의 인사에 막강한 영향력을 행사하면서 노동부 장관으로 입각했습니다.

일에 파묻혀 매일 새벽에 들어오는 아빠를 기다리던 어린 아들이 어느 날 그에게 진지하게 부탁을 합니다. 아빠가 집에 들어오면 자기를 꼭 깨워 달라는 부탁이었지요. 새벽녘에 들어오는데 깨우면 무얼 하려고 그러느냐는 아빠의 물음에 아들은 아빠가 진짜로 집에 들어오는지 확인하려고 한다는 대답을 합니다. 이에 로버트 라이시는 큰 충격을 받지요. 개인과 가정을 모두 잊어버린 채 일속에 몰입해 있던 자신의 삶을 새롭게 조망하면서 그 날 바로 장관직을 사퇴합니다.

그리고 그가 쓴 책이 '부유한 노예'입니다. 그 책에서 그는 산업의 발달로 편리하고 안락한 삶이 늘어났지만 그 이면에는 오히려 과거보다 더욱 심각한 경쟁과 불안한 현실과 고달프고 고독한 삶에 시달리고 있다고 말합니다. 부유해지지만 결국 자본과 제도에 구속당하고 제약받는 불행한 노예가 된 것입니다. 행복을 쫒아갔지만 더 불행해진 것입니다. 이런 시대에 주님은 우리에게 말씀하십니다. 세상의 원리가 아니라 나의 원리를 따르라고…….

“그런즉 너희는 먼저 그의 나라와 그의 의를 구하라 그리하면 이 모든 것을 너희에게 더하시리라.”(마6:33)