하나님의 심장을 담은 윌리암캐리

1793년 침례교 목사 윌리엄 캐리는 하나님의 심장을 가슴에 담고 인도 선교사로 가고자 결단했습니다. 그의 나이 32세 되던 해였습니다. 그러나 그의 앞에는 많은 장애물들이 있었습니다. 첫째는 그의 아버지였습니다. 아버지는 캐리의 말을 듣고 딱 한마디 했습니다. '미친놈'. 둘째는 눈물 흘리며 반대하는 그의 아내였습니다. 셋째는 교회 성도들이었습니다. 캐리와 같은 훌륭한 목회자를 잃는다는 생각으로 교회의 장래를 위해 절대로 목사님을 보내지 않겠다고 나섰습니다.

선교지의 상황은 그를 더 방해했습니다. 힌두과부들은 사티(Sati)라는 제도에 따라 남편이 죽으면 함께 불에 타야했고, 갠지스 강가에선 'Gunga mai kai jai (갠지스강의 여신이여 영광을 받으소서)' 외치며 어린아이들을 악어가 득실한 강에 던지는, 그런 미신이 가득한 나라였습니다. 열대기후와 입에 맞지 않는 음식들도 고난이 되었습니다. 캐리는 성경번역과 더불어 말씀을 전파하고 또 여러 학교를 세웠습니다. 그러나 벵갈에서 7년간 땀흘렸지만 단 한명의 인도인 개종자가 없었습니다. 큰 아픔이 아닐 수 없었습니다.

그러나 마침내 크리쉬나 팔이라는 첫 번째 개종자가 탄생했고 회개와 변화의 역사가 줄기차게 일어나 그 후 18년간 600명이 침례를 받고 수천 명이 예배에 참석하는 기적을 경험했습니다. 그의 믿음으로 근대선교역사가 시작되었고 19세기 선교황금시대를 열게 되었습니다. 그 결과 한국 선교의 장이 열려졌습니다. 그는 근대 선교의 아버지로 불려지게 되었습니다.

“이는 물이 바다를 덮음 같이 여호와를 아는 지식이 세상에 충만할 것임이니라”(사11:9)